08年4月 1日（火）掲載
石峰寺と「五百羅漢」
早春の一日、かねてから一度行きたかった伏見深草の石峰寺に足を運んだ。昨年、伊藤若沖の展覧会があり、その後若沖ゆかりの石仏が何者か（？）に倒され新聞でも話題になった寺だ。伊藤若沖は江戸時代中期の画家。晩年石峰寺庵に住み、描いたとのこと。
光マップに紹介されているとおり、中国風の山門をくぐる。
本堂の裏の羅漢参道を行くと、山門を小振りにした門がある。門をくぐると別世界のような静寂の竹林と石仏が待っている。「来迎菩薩」とある。
石仏群も多々あるが、まさに「五百羅漢」の数が所狭しと鎮座している。竹林とマッチした羅漢だ。羅漢とは、釈迦の説法を聞き、その教えを広めた賢者とのこと。
実に様々な表情の羅漢が続く。
一番奥の「賽の河原」は圧巻。
宗教心は全くないのだが、静寂の中、表情豊かな一つ一つの石仏を味わう時間も値打ちがあるもの。（峰）