⑧ 「神応寺」（亀岡市）

そのまんまの秋があった

　亀岡駅から八木へ向う道すがら、千歳山麓に「やわらぎの里」と自称する地域があった。いにしえの丹波街道を歩く丹波七福神めぐり。その最初の寺が曹洞宗・神応寺（じんのうじ）。七福神＝神応寺（毘沙門天）、養仙寺（福袋尊）、蔵宝寺（大黒天）、金光寺（弁財天）、耕雲寺（恵比寿）、極楽寺（寿老人）、東光寺（福禄寿）。

　これもまた「花の寺」とあったのでイメージして立ち寄ったところ、これまで出会ったものとはかなり違っていた。「そのままにある」といった感じだ。石仏庭園・「花の菩薩　瑞雲三十三観音」は、花と石仏の関わり方に意味がある、不思議な空間をつくりだしている。花菩薩　のんのん　ののさま。般若心経一字仏。8月には狭いなかに一万本のローソク（石仏万灯会）が灯るそうである。

　丹波七福神めぐりは、日本一早まわりの巡拝と紹介されている。6キロを半日かけて、それぞれの専門の至福の道への指南をうけ、人生をより楽しく生きる知恵を授かれるとのこと。

　この他にもたくさんの、古の緑と芸術がこの地域には存在する。一日かけてもたっぷり楽しめると思った。（かわ・たつ）